明萬(wàn)歷三年，邢侗帶著書(shū)童戴祿到南宮縣當(dāng)知縣，來(lái)到南宮縣之后，他仔細(xì)觀察南宮的風(fēng)土人情，發(fā)現(xiàn)南宮盛產(chǎn)大青羊，它們一個(gè)人個(gè)又高又大，壯似牛犢。讓邢侗感到趣味盎然的是田野里一群牧羊童，手持羊鞭或柳枝，騎在羊背上奔跑戲鬧，惹得年僅25歲的邢侗躍躍欲試。但是，初來(lái)乍到就騎羊玩，他怕傳出去讓人笑話，就強(qiáng)忍著先去了南宮縣衙。

童心未泯，閑暇時(shí)騎羊娛樂(lè)

　南宮縣的知縣早已經(jīng)離任半年多了，平時(shí)一直有縣丞代理公事。當(dāng)天晚上，邢侗便讓人把前任知縣遺下的案卷送來(lái)，他掌燈細(xì)細(xì)閱卷，批駁斷案，一直忙到半夜才歇息。

　邢侗上任后一直忙碌了半個(gè)月，才將前任知縣遺留的案卷基本上閱讀了一遍。遇到重大疑難案件，他就派書(shū)童戴祿到民間私訪，直到弄個(gè)水落石出才肯罷休。連續(xù)十幾天的日夜操勞讓邢侗身心勞累。書(shū)僮戴祿見(jiàn)邢侗連日操勞，就悄聲勸道：“再過(guò)幾天就該升堂斷案了，何不趁此機(jī)會(huì)，學(xué)學(xué)古人，微服私訪，怎么樣？ ”邢侗一聽(tīng)，童心大發(fā)，悄聲說(shuō)好。

　主仆二人從側(cè)門(mén)出來(lái)，一邊走一邊玩耍，不知不覺(jué)，二人信步走到城南門(mén)外。忽然，邢侗又遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)幾個(gè)牧童騎羊奔走，嘻鬧不止。邢侗童心勃發(fā)，心血來(lái)潮。戴祿一聽(tīng)慌忙阻攔道：“老爺，你是一縣之尊，萬(wàn)一被人認(rèn)出，豈不貽笑百姓。 ”

　邢侗說(shuō)：“郊外人稀，只有你我二人，幾個(gè)牧羊童，誰(shuí)能識(shí)我廬山真面目？你休要阻攔。 ”戴祿又勸說(shuō)：“老爺，你要是真想騎羊，明日我讓魏社派人弄只大青羊，放進(jìn)咱縣衙后花院，保準(zhǔn)讓你騎個(gè)夠。 ”邢侗覺(jué)得戴祿的話有道理，也就勉強(qiáng)點(diǎn)頭同意。

　回來(lái)后，戴祿把捕快班頭魏社拽到一旁，低聲對(duì)他耳語(yǔ)了一陣，魏社點(diǎn)頭去了。過(guò)了一會(huì)兒，魏社果然牽來(lái)來(lái)一只青色大山羊。邢侗聽(tīng)戴祿這么一說(shuō)，他悄悄地脫去官服來(lái)到了后花園。主仆二人，輪流騎羊，忘情賦詩(shī)歌，早已驚動(dòng)了縣衙里的一位書(shū)辦，此人原是一名刁滑老吏，陰險(xiǎn)狡猾。邢侗到任以前，曾在北京城怒罵過(guò)大太監(jiān)馮保，書(shū)辦早已被馮保重金收買(mǎi)，讓他暗中監(jiān)視邢侗，伺機(jī)在南宮縣報(bào)復(fù)邢侗。

謠言四起，舅舅趕來(lái)訓(xùn)斥

　第二天早飯之后，南宮縣衙門(mén)前忽然來(lái)了一群兒童，他們一齊唱道：“南宮百姓好命苦，來(lái)了個(gè)縣令二十五，告狀的案子他不審，大堂騎羊當(dāng)老虎。 ”很快，新任知縣邢侗有騎羊之嗜癖，象一陣風(fēng)一樣迅速傳遍了南宮城的大街小巷，沒(méi)過(guò)幾天，南宮縣到處都在流傳著這首民謠，只瞞著邢侗戴祿主仆二人。南宮與德平相隔只有二百多里路程，這首歌謠很快傳到德平邢侗舅舅的耳朵，邢侗舅舅一聽(tīng)又氣又怒，他騎上一匹快馬急馳趕往南宮。

　邢侗正與主簿商議擇日斷案之事，冷不丁見(jiàn)舅舅風(fēng)塵仆仆趕來(lái)，他心中嚇了一大跳，以為家里發(fā)生了什么事。舅舅怒氣沖沖訓(xùn)道：“外甥，你來(lái)南宮當(dāng)知縣，我是怎么囑咐你的？ ”邢侗說(shuō)：“水能載舟，也能覆舟，孩兒一直把舅舅教誨牢記心中。 ”舅舅更怒道：“你身為南宮百姓父母官，上任以來(lái)，為何不升堂審案，替百姓申冤。 ”

　邢侗答道：“前任知縣積壓舊案眾多，半月來(lái)，外甥一直逐案審閱，白日坐堂，夜里掌燈，剛剛審閱完畢。 ”舅舅冷笑一聲，說(shuō)道：“即然如此，那南宮縣的老百姓為何罵你，罵你大堂騎羊當(dāng)老虎。 ”

　邢侗一聽(tīng)吃了一驚，這首童謠他已經(jīng)知道了，是捕快班頭魏社悄悄告訴他的，但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到童謠傳播的速度如此神速。萬(wàn)一這件事傳到京城馮保的耳朵里去，他一定又會(huì)趁機(jī)興風(fēng)作浪。想到這里，邢侗才隱隱覺(jué)出童謠的嚴(yán)重性，不由得暗地里出了一身冷汗。

　舅舅見(jiàn)邢侗不語(yǔ)，又說(shuō)：“外甥，世上也沒(méi)有賣(mài)后悔藥的，當(dāng)務(wù)之急，是立刻審理積案，平息民怨。”邢侗見(jiàn)舅舅說(shuō)的有道理，當(dāng)即揮筆寫(xiě)了告示，定于三天之后審理舊案。

開(kāi)堂審案，贏得百姓稱(chēng)贊

　邢侗公開(kāi)審理積案之日，南宮縣衙廳門(mén)內(nèi)外站滿了黑鴉鴉的人群，老百姓聽(tīng)說(shuō)年紀(jì)僅25歲的新縣令審理舊案，都從四面八方趕來(lái)看熱鬧。只見(jiàn)邢侗不慌不忙，端坐大常，升堂審案，他先將前任積壓下的舊案卷擺在案幾上，喝道：“帶陳恩與被告?！痹捯魟偮洌娧靡埤R聲呼喊，緊接著，原告與被告被帶上來(lái)。邢侗喝道：“陳恩，你為何告劉海？ ”

　陳恩是南宮縣有一位強(qiáng)豪，平時(shí)仗勢(shì)欺壓百姓，惡名昭彰。陳恩狀告平民劉海的狗咬死了他家養(yǎng)的鶴，稱(chēng)他家的鶴是某位王公貴族所賜，鶴的脖子上掛有金牌，要求劉海為他家的鶴披麻戴孝。陳恩說(shuō)道：“劉海的狗，咬死我家養(yǎng)的鶴，我的鶴脖子上掛有金牌為證。 ”邢侗冷冷一笑，判道：“鶴雖帶牌，犬不識(shí)字，禽獸相傷，與人何事？”說(shuō)罷，又對(duì)被告平民劉海說(shuō)道：“鶴犬皆畜牲，鶴死犬抵命，一命還一命。用你家的犬，抵他家鶴的命。 ”劉海急忙說(shuō)：“老爺，我的犬已被陳恩打死?！毙隙币宦?tīng)，勃然大怒，沖著陳恩喝道：“鶴因犬死，犬已償命，因果已了，為何還喋喋不休？ ”陳恩面紅耳赤，張口結(jié)舌，不敢吱聲。邢侗命令將陳恩驅(qū)逐出去，又當(dāng)場(chǎng)釋放了劉海?？礋狒[的老百姓一聽(tīng)，歡聲雷動(dòng)，拍手相慶。

　緊接著，又一個(gè)姓王的平民百姓狀告另一個(gè)姓劉的平民百姓，稱(chēng)他家的耕牛，抵死了自己家的耕牛，要求對(duì)方用他家的耕牛賠償。被告則稱(chēng)自己家貧，全家僅有這一頭牛耕田，全家人都依靠它耕田為生，不肯用自家耕牛賠償。邢侗略微沉吟，判道：“兩牛相爭(zhēng)，一死一生；死者同烹，生者同耕”。 意思是死了的牛剝皮殺了，兩家共同分肉吃，活著的牛兩家輪流飼養(yǎng)，輪流使用耕田。原告和被告一聽(tīng)，都口服心服，歡天喜地，磕頭謝恩。

　邢侗審了一案又一案，僅用半天工夫，就將前任知縣積壓的舊案全部審理完畢，無(wú)論原吿、被告，都皆大歡喜。圍觀的人們都興高采烈，齊聲稱(chēng)贊。

□孫建功