如果從秦代設(shè)置鬲縣算來，德州有2000多年的建城史；如果以對當(dāng)代德州的影響來講，明代洪武三十年的那次改土城為磚城，才真正使德州城初現(xiàn)了如今的模樣。
這座磚城西抵今迎賓路，東達(dá)新湖大街，北到青年路，南至東方紅路，因為外形近似官靴，又被稱為“靴子城”。
繁華一時的德州“靴子城”實際上并不算大，僅有近2.5平方公里。在這高墻環(huán)繞的城市里建有宮殿廟宇、衙門官府、氏族宅院、百姓人家，這些居住在城內(nèi)的“老德州”們首先需要解決的便是——吃水問題。
德州城內(nèi)古井多已填平
德州磚城背靠運河，吃水用水自然不算個事兒。但運水、挑水費時費力，買水、送水費錢費銀，為求一勞永逸，大戶人家或者衙門機構(gòu)紛紛自己打井。
據(jù)說老德州磚城內(nèi)水井很多，可分為兩類，一種為甜水井，一種為澀水井。德州城內(nèi)較為出名的井有盧家大井、馬家大井、封家大井。盧家大井就在今天石蘆街蘆家井小區(qū)，這個小區(qū)也因此井得名。馬家大井在今旭升街，封家大井在呂家街與豐華街附近。
城外則有恩泉井、涼水井、甜水井。恩泉井在今馬市街一帶，涼水井在今涼水井村，甜水井則在城南豆腐巷。
隨著社會的發(fā)展，水井不但失去了原有的功能，裸露的井口還具有諸多安全隱患，因此，在后來的城市建設(shè)中，水井基本上都被填平。
那么德州老城是否還有古井保留至今呢？答案是肯定的。
原監(jiān)獄處發(fā)現(xiàn)青磚老井
一次偶然的機會，筆者前往德州監(jiān)獄舊址查看，偶然間在原監(jiān)獄高墻內(nèi)東南角發(fā)現(xiàn)一口古井。井為圓形，呈直筒狀，井口直徑約1.5米，井深約6.5米，水面至井口約1.5米，井水較為清澈。井內(nèi)壁由青磚圍砌而成，不見井欄，井身整體保存完整。不出意外的話，此井應(yīng)該是德州老城內(nèi)現(xiàn)存的唯一一口古井。經(jīng)詢問，此處正在進行城市綠地的施工工程，在前期的挖掘過程中發(fā)現(xiàn)了這口水井，目前施工方在井中抽水用來降塵。
筆者走訪了監(jiān)獄的幾位老干部，據(jù)他們回憶，在上世紀(jì)五十年代到六十年代初，監(jiān)獄的干警經(jīng)常在炎熱的夏天將捆綁有繩索的水壺灌入開水丟進井中進行“冰鎮(zhèn)”，因為井水夏天較涼，能很好的起到降溫的作用。在那個沒有冰箱的年代，這口水井不僅“冰鎮(zhèn)”飲用水，西瓜之類的水果也成為了井中的?？汀：髞黼S著原監(jiān)獄院內(nèi)建筑增加，這口井就被覆蓋在建筑物的下面。2016年德州監(jiān)獄搬遷，原建筑被拆除，這口井又得以重見天日。
筆者遍查史志，均未找到對此井的記載，井的修建年代也不得而知。僅從水井的形制和所用材料來看，應(yīng)為清代晚期到民國，下限不會超過上世紀(jì)40年代。因為德州在民國前期便在今九龍灣公園處建了近代化的飲用水設(shè)施，這些設(shè)施雖當(dāng)時不為民所用，但以此為基礎(chǔ)，解放后很快便投入民用，市內(nèi)主要街道有了公共水源，實在沒有必要再下大力氣去挖井。此為筆者推測，其中詳情還有待方家考證。
古井曾位于德州學(xué)宮旁
這口井出現(xiàn)在此地并非偶然。按民國《德縣志》記載：“洪武十年，知州閻九成移建（學(xué)宮）于州治之北，即今學(xué)宮也?！睋?jù)此可知，從明代洪武十年，即公元1377年開始，后來的德州監(jiān)獄附近，便是德州學(xué)宮的所在地，并在此后的幾百年里不斷增建、修繕、改造，此地一度成為德州最重要的古建筑群之一。同時，這附近又有居民居住，那么打井取水便是理所當(dāng)然的事情了。據(jù)記載，德州學(xué)宮的最后一次修繕是在光緒十三年（1887年），到民國后期，廟堂宮殿逐漸坍塌廢圮。后來，此地又被劃撥為監(jiān)獄用地，直至2016年德州監(jiān)獄搬遷。
據(jù)了解，此處正在建設(shè)城市綠地，筆者希望城市規(guī)劃部門能夠?qū)⒋司龀删包c保存。此井大體處于學(xué)宮的位置，可取名“學(xué)宮井”“儒學(xué)井”；明代的董子祠也大體位于此處，因此也可稱為“董祠井”；建造中的城市綠地也可因此而稱為“古井公園”。
早年間，德州城外有運河過境，城內(nèi)“海子”遍布，水井林立，這些水源養(yǎng)育了德州的先民。隨著鐵路運輸?shù)陌l(fā)展，運河逐漸退出了歷史舞臺，“海子”在城市建設(shè)中大部分被“填海造陸”，水井更是喪失了用武之地，逐漸被填埋。唯獨此井，見證了老德州城內(nèi)的滄桑與歷史。
呂宏偉